Có nhiều quan điểm khác nhau về điều gì tạo nên một hệ thống thực phẩm 'bền vững', một hệ thống bền vững có thể được coi là bao gồm một loạt các vấn đề như an ninh nguồn cung cấp thực phẩm, sức khỏe, an toàn, khả năng chi trả, chất lượng, một ngành công nghiệp thực phẩm mạnh về việc làm và tăng trưởng, đồng thời, môi trường bền vững, về các vấn đề như biến đổi khí hậu, đa dạng sinh học, chất lượng nước và đất. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ cung cấp những thông tin hữu ích để bạn hiểu hơn về tính bền vững và nó liên quan gì đến thực phẩm.

1. Tính bền vững là gì và nó liên quan gì đến thực phẩm

Tính bền vững là có thể khó định nghĩa vì nó có thể có những nghĩa khác nhau dựa vào từng bối cảnh mà nó được thảo luận. Tính bền vững bao gồm môi trường, kinh tế, dinh dưỡng và các khía cạnh khác nhau. Mối liên hệ này có thể được quan sát thấy trong các định nghĩa của FAO về chế độ ăn bền vững: Chế độ ăn bền vững là chế độ ăn ít tác động đến môi trường, góp phần đảm bảo an ninh lương thực, dinh dưỡng và mang lại cuộc sống lành mạnh cho các thế hệ hiện tại và tương lai. Chế độ ăn bền vững bảo vệ và tôn trọng đa dạng sinh học và hệ sinh thái, được chấp nhận về mặt văn hóa, dễ tiếp cận, công bằng về kinh tế và giá cả phải chăng, đầy đủ dinh dưỡng, an toàn và lành mạnh, đồng thời tối ưu hóa nguồn tài nguyên thiên nhiên và con người. Tính bền vững là việc ban hành các thực hành đáp ứng nhu cầu của xã hội trong khi bảo vệ cơ sở vật chất cho sự tồn tại lâu dài của con người, cho cả môi trường xung quanh. Con người không thể có nguồn cung cấp thực phẩm an toàn trừ khi nguồn cung cấp thực phẩm đó bền vững.

Mặc dù có nhiều bằng chứng khoa học về mối liên hệ giữa chế độ ăn với sức khỏe con người và tính bền vững của môi trường, tuy nhiên, vào năm 2019, Ủy ban EAT-Lancet (một nhóm gồm 37 nhà khoa học từ 16 quốc gia làm việc trong các lĩnh vực sức khỏe con người, dinh dưỡng, kinh tế, nông nghiệp, khoa học chính trị và tính bền vững môi trường) đã đánh giá các bằng chứng hiện có và phát triển các mục tiêu khoa học toàn cầu xác định một “không gian hoạt động an toàn” cho các hệ thống thực phẩm. Các mục tiêu này tập trung vào hai lĩnh vực chính áp dụng cho tất cả mọi người và hành tinh:

Mục tiêu 1: Chế độ ăn lành mạnh

Dựa trên những nghiên cứu sâu rộng về thực phẩm và mô hình ăn kiêng xác định được chế độ ăn uống lành mạnh, tốt cho sức khỏe với phạm vi tiêu thụ cho từng nhóm thực phẩm. Những nhóm thực phẩm điển hình bao gồm rau, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt, các loại đậu, quả hạch và dầu không bão hòa, bao gồm một lượng hải sản và gia cầm từ thấp đến trung bình, và không bao gồm hoặc một lượng thấp thịt đỏ, thịt đã qua chế biến, thêm đường, ngũ cốc tinh chế và rau giàu tinh bột. Theo các nhà nghiên cứu, việc áp dụng toàn cầu mô hình ăn uống này sẽ mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, giúp làm giảm đáng kể tổng tỷ lệ tử vong trên toàn thế giới.

Mục tiêu 2: Sản xuất lương thực bền vững

Với việc sản xuất lương thực hiện tại đang đối đầu với nhiều thách thức, từ tự nhiên cho đến nhân tạo. Tình hình ô nhiễm không khí, mất đa dạng sinh học, ô nhiễm và những thay đổi không bền vững trong việc sử dụng đất và nước đang diễn ra rất phức tạp. Ủy ban cũng đã xác định một loạt các ranh giới mà sản xuất lương thực toàn cầu nên duy trì để “giảm nguy cơ thay đổi không thể đảo ngược và có khả năng gây thảm họa Hệ thống Trái đất. ”. Các ranh giới này liên quan đến các quá trình chính của hệ thống trái đất như sau:

• Biến đổi khí hậu (dựa trên phát thải khí nhà kính)
• Thay đổi hệ thống đất (dựa trên việc sử dụng đất trồng trọt)
• Sử dụng nước ngọt, mất đa dạng sinh học (dựa trên tốc độ tuyệt chủng)
• Chu trình nitơ và phốt pho (dựa trên việc áp dụng các loại phân bón này)

2. Tầm quan trọng của tính bền vững trong dinh dưỡng

Chuyển đổi sang một hệ thống cung cấp lương thực, thực phẩm một cách bền vững để có thể cung cấp chế độ ăn uống lành mạnh cho khoảng 10 tỷ người vào năm 2050 là một thách thức không hề dễ dàng cho toàn nhân loại. Tuy nhiên FAO cũng khẳng định rằng, những dữ liệu thu được từ thực tế cho thấy việc hành động ngay lập tức là rất quan trọng và sự chậm trễ sẽ làm tăng khả năng xảy ra các hậu quả nghiêm trọng, thậm chí là thảm khốc liên quan đến lương thực cho toàn nhân loại.

May mắn thay, những phân tích của FAO cho thấy quá trình chuyển đổi này có thể được thực hiện thông qua sự kết hợp của những thay đổi đáng kể trong chế độ ăn uống theo hướng chủ yếu là chế độ ăn dựa trên những loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật, giảm đáng kể thất thoát và lãng phí thực phẩm cũng như những cải tiến lớn trong việc sản xuất thực phẩm. Tuy nhiên sự chuyển đổi mô hình cung cấp và dự trữ lương thực đó sẽ không thể xảy ra nếu không có sự bắt tay và phối hợp hành động một cách rộng khắp, đa ngành, đa cấp và được định hình bởi các mục tiêu khoa học cụ thể. Để bắt đầu quá trình này, FAO đề xuất năm chiến lược làm điểm khởi đầu chung cho sự thay đổi ở tất cả các quốc gia, khu vực, thành phố và địa phương, bao gồm:

• Nhận được sự cam kết quốc tế và quốc gia để chuyển sang một chế độ ăn uống lành mạnh. Việc chuyển đổi sang những chế độ ăn uống có lợi cho sức khỏe của người dân trên toàn thế giới sẽ dựa trên việc cắt giảm lượng tiêu thụ thịt đỏ và đường trong mỗi bữa ăn khoảng 50%, trong khi mức độ tiêu thụ của các loại thực phẩm như trái cây, rau củ quả và các loại đậu phải tăng gấp đôi so với thời điểm hiện tại. Bên cạnh đó, cần có những chính sách để cải thiện tính sẵn có, khả năng tiếp cận và khả năng chi trả của người dân đối với các loại thực phẩm lành mạnh đi kèm với đó là việc hạn chế tiêu thụ các loại thực phẩm không lành mạnh và không mang lại tính bền vững cao.
• Định hướng lại các ưu tiên trong nông nghiệp từ sản xuất lượng lớn lương thực sang sản xuất thực phẩm lành mạnh. Chuyển trọng tâm trong chính sách lương thực và nông nghiệp từ số lượng lớn một số loại cây trồng sang đa dạng hơn các loại cây trồng mang lại giá trị dinh dưỡng cao.
• Tăng cường và cam kết sản xuất lương thực một cách bền vững để nâng cao sản lượng các loại lương thực có chất lượng cao. Ứng dụng những công nghệ tiên tiến và đổi mới hệ thống để canh tác trên đất hiện có với chi phí đầu vào thấp hơn nhằm mang lại sản lượng tốt hơn đi kèm với việc bảo tồn đa dạng sinh học và các dịch vụ hệ sinh thái hiện có.
• Cần có sự quản lý chặt chẽ và phối hợp giữa các quốc gia trong khai thác tài nguyên trên đất cũng như tài nguyên biển. Bảo vệ các hệ sinh thái tự nhiên và đa dạng sinh học bằng cách chung tay cùng hành động, từ cấp địa phương cho đến toàn cầu nhằm ngăn chặn việc mở rộng đất nông nghiệp và các vùng biển khác đang trong quá trình khai thác.
• Ít nhất giảm một nửa sự thất thoát cũng như lãng phí lương thực, phù hợp với các mục tiêu phát triển bền vững của Liên hợp quốc. Giảm 50% thất thoát và lãng phí thực phẩm trong các khâu sản xuất và tiêu thụ thực phẩm bằng cách sử dụng kế hợp các giải pháp chuyển đổi số, chiến dịch tiêu dùng và các chính sách công.